（遠見雜誌2014年12月號 第342期）
兩個半世紀前，經濟學家亞當斯密寫出《國富論》（The Wealth of Nations），瓦特改良了蒸汽機，讓英國成為資本主義與工業革命的發源地，開啟了爾後的現代化與全球化。
有趣的是，200年後的今天，英國則扮演反思資本主義的先驅。舉凡公平貿易、綠色消費、責任投資、企業社會責任等思惟，英國都是發源地之一。
英國實驗成功 週發行量逼近10萬份
年近七旬的柏德（John Bird），就是這股潮流的開創者之一，在全球社會企業界頗負盛名。《遠見》記者在英國倫敦牛津圓環，一家書店地下室的公平貿易咖啡店專訪他。滿頭白髮的他，身體看起來依舊硬朗，而且言語一如年輕時的直率、無畏。
出身倫敦貧民區的柏德，年輕時經歷窮困、挨餓、流浪、犯罪等人生磨練，7歲就進了孤兒院，年輕時還當過一陣子的街友，後來才輾轉在印刷出版業，翻轉一條爛命。
1991年，45歲的柏德跟朋友合資創立《The Big Issue》（大誌雜誌），出版專門讓無家可歸者在街頭販售的雜誌，每本售價5英鎊，街友可從中獲得一半利潤，不必再靠別人的憐憫與施捨度日。
經過20多年發展，目前這套模式在英國各地提供約2000位街友工作，每週發行量接近10萬份，堪稱全歐洲最早的社會企業範例。
《The Big Issue》模式更不斷複製到海外，包括澳洲、日本、韓國等十餘國，都看得到街友販售雜誌，2010年也引進台灣，許多捷運站外都看得到街友叫賣。這模式也成為熱門的研究題材，近幾年來研究過《The Big Issue》的論文散見於120多國。
由於《The Big Issue》運作已成熟，柏德平時除了寫專欄，很少進公司，「雖然不是每年都賺錢，但一直活得好好的，這應該就是給其他社企從業者最大的激勵了吧！」他笑說。
柏德分析，社會企業源於解決社會問題，但重點不在於賣的商品，而是建立一套機制，讓人們透過消費幫助別人。他算過，每幫一位街友走回正途，可替政府減少4.5萬英鎊的社福支出。他笑說：「我曾寄帳單給英國內政部請款，可惜政府不埋單。」
光有愛心不夠 有生意頭腦才能永續
相較一般公益事業，《The Big Issue》宗旨是「Give people a hand up, not a handout!」（拉他一把，不用施捨他！），不給街友金錢或物資，只給工作。柏德強調，「公益單位是做『好事』；而我們是在做『生意』。他們像醫生，卻使病人一再回來；我們扮雇主，只要努力幹活，就能賺到錢。」
曾有不少金主想要併購或入股，也有專家建議不要只做街頭刊物，應該把事業搞更大，像是開店面、開工廠、雇用更多弱勢員工等。
然而，這些提議都被柏德拒絕。他堅持獨立，才能貫徹創業初衷。他不諱言：「一旦新股東進來了，會考慮自己的資產跟利益，變成想幫自己的成分比較多，而不是幫助別人。」
直到現在，《The Big Issue》沒有收過政府補助。為增加收入，除了賣雜誌，也賣廣告、賣周邊商品，現在約兩成營收來自廣告。
金融海嘯發生後，讓社會企業成為年輕人創業首選。但柏德總告誡年輕人不能只有滿腦子「社會意識」，卻沒有「商業意識」，「如果想幫助別人，先創造能賺錢的生意吧！」有次，一位年輕人跟他分享創業計畫，他問對方有沒有申請專利？對方回答：「我要開放給所有人使用！」柏德立刻念他一頓：「你真是傻瓜，應該先讓自己成功，才能讓跟著你的人一起獲益。」
柏德建議：「想改變社會，就得讓自己變成更有競爭力的人，而不是和善的濫好人！」
沒有留言:
張貼留言